James Talarico, o candidato democrata ao Senado pelo Texas, tornou-se uma das principais esperanças do partido nessa disputa das Midterms, as Eleições de Meio de Mandato dos Estados Unidos.
Talarico, que é deputado estadual, enfrenta o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, que derrotou o senador John Cornyn no segundo turno das primárias do Partido Republicano.
O presidente Donald Trump declarou apoio a Paxton uma semana antes da votação primária, ajudando-o a vencer Cornyn por uma margem superior a 27 pontos percentuais.
Contudo, o histórico de escândalos de Paxton e as críticas que ele recebe dentro do seu próprio partido alimentaram as esperanças dos democratas de que Talarico possa derrotá-lo.
Agora, o candidato encara para uma eleição bastante acirrada, na qual ele estará na mira tanto de Paxton quanto de Trump — sendo que o presidente, inclusive, visitou o Texas em diversas ocasiões para fazer campanha contra ele.
Uma pesquisa da CNN, divulgada em 29 de outubro, mostra Talarico com 49% das intenções de votos e Paxton com 43%.
Quem é James Talarico?
James Talarico, de 37 anos, é estudante de teologia presbiteriana e tem um histórico de ligação com igrejas cristãs progressistas na região de Austin, onde nasceu.
Embora ocupe um cargo público desde 2018, é um nome relativamente novo no cenário nacional. Ele se apresenta como uma liderança de perfil renovador, em um momento em que os democratas clamam por um partido mais combativo.
Mesmo antes do atual contexto político, Talarico já havia se manifestado de forma crítica em relação ao seu próprio partido.
Durante a Presidência de Joe Biden, ele criticou as lideranças democratas por adotarem um “discurso frouxo”, defendendo que o partido precisava ser mais incisivo no combate ao “trumpismo”.
Ainda assim, ele venceu as eleições primárias sem responder a uma questão fundamental dentro de seu próprio partido: se ele acredita que o senador Chuck Schumer deve continuar como líder dos democratas no Senado.
Ele afirmou que considerará qualquer candidato para o cargo de liderança após as Midterms.
Promessas de combate à corrupção
Há muito tempo, James Talarico concentra sua campanha em críticas aos ultrarricos e no combate à corrupção na política.
Ele propõe proibir os chamados “super PACs” (comitês de ação política) e os PACs corporativos — que são grupos utilizados ativamente nas campanhas políticas –, a “manipulação partidária” de distritos eleitorais — feita com redistritamentos — e a negociação de ações por integrantes do Congresso.
Durante a campanha, Talarico tem argumentado que a maior divisão na política não ocorre entre esquerda e direita, mas sim entre “o topo e a base”.
A promessa vai ao encontro de acusações de que seu opositor seria corrupto. Paxton foi alvo de denúncias de corrupção e abuso de poder, que levaram à aprovação do seu impeachment pela Câmara estadual em 2023.
O republicano, porém, foi absolvido pelo Senado estadual e, por isso, não foi destituído do cargo.
Talarico foi eleito pela primeira vez para a Câmara estadual em 2018, ganhando destaque político em um momento em que seu partido adotou certas posições progressistas em questões sociais.
Ao longo da eleição, porém, ele teve de lidar com comentários feitos naquela época.
Falas polêmicas
Os republicanos atacaram Talarico por ele ter afirmado, durante um debate legislativo estadual em 2021, que a ciência moderna reconhece seis sexos. Paxton e seus apoiadores passaram a usar o apelido “Jimmy dos Seis Gêneros” para se referir a ele.
“Eu sei que existem dois sexos: homens e mulheres. Também sei que há uma parcela muito pequena de pessoas que apresentam anomalias cromossômicas, e acredito que elas merecem ser tratadas com dignidade e respeito”, disse o democrata à CBS.
Integrantes do Partido Republicano o rotularam de vegano — mesmo não sendo — e de “Talafreako” (que mistura seu nome com “Freak”, que significa esquisito em inglês), como parte de uma estratégia para enquadrá-lo como alguém alheio aos valores predominantes no Texas.
No entanto, em um vídeo de 2022 que veio à tona, ele falou sobre a necessidade de os americanos reduzirem o consumo de carne e destacou o fato de estar conduzindo uma “campanha sem carne” para a Câmara dos Representantes do estado.
Em entrevista à CBS, Talarico admitiu que se arrepende de alguns comentários feitos no passado, mas criticou a campanha de Paxton por focar justamente neles.
“Há declarações que fiz das quais certamente me arrependo. Há falas em que errei o tom; sou o primeiro a admitir isso”, disse.
“Mas Ken Paxton está selecionando, de propósito, meus comentários constrangedores para desviar a atenção de sua própria trajetória marcada pela corrupção”, adicionou.
Relação com cristianismo
James Talarico expressa sua fé de forma aberta. Ele é seminarista presbiteriano e está em processo para se tornar um ministro ordenado.
Ele tem recorrido à sua fé para contestar políticas republicanas no Texas — incluindo uma lei que exige a exibição dos Dez Mandamentos nas salas de aula de escolas públicas.
Em um vídeo que viralizou, ele classificou a medida como “profundamente não cristã”. Ele também tem recorrido à sua fé para criticar o nacionalismo cristão — a ideia de que os Estados Unidos deveriam ser um país cristão — e a restrição aos direitos ao aborto.
“Essa é uma convicção que mantenho não apesar da minha fé, mas por causa dela. Jesus nunca fala sobre o aborto. A Bíblia é omissa quanto ao aborto”, disse Talarico em um podcast.
Os republicanos têm condenado os esforços de Talarico para associar a religião à política. Na festa de Paxton, durante a noite do segundo turno, seu genro, Daniel Hayworth, conduziu uma oração a Deus, na qual afirmou que o democrata “distorce a Tua palavra e cospe sobre o Teu nome”.
*Com informações da CNN
Fonte: CNN Brasil
