A loira mais famosa do mundo, sentada num brinquedo de parque infantil, absorta num livro. A maquiagem e a iluminação de estúdio desapareceram; assim como os seus sapatos. É 1955 e um brilho de verão irradia dos seus membros expostos.
A foto é divertida — ela usa um macacão multicolorido em um ambiente infantil. E, ao mesmo tempo, séria. O livro pesado em seus braços é “Ulisses”, de James Joyce, um romance notoriamente difícil de ler. Ela está quase terminando.
A mulher, claro, é Marilyn Monroe, então com 29 anos, fotografada pela fotógrafa americana Eve Arnold em Long Island, Nova York. Através das lentes de Arnold, o ícone de Hollywood aparece quieta, contemplativa e natural. Será que Monroe tem consciência da câmera? Isso é discutível.
A foto faz parte da nova exposição da National Portrait Gallery, em Londres, que explora a autonomia de Monroe na construção de sua própria imagem. Inaugurada na quinta-feira, a mostra apresenta dezenas de retratos — desde os primeiros pôsteres de uma típica americana chamada Norma Jeane, que teria completado 100 anos este mês, até seu último ensaio fotográfico na praia de Santa Monica, realizado semanas antes de sua morte em 1962, aos 36 anos.
A foto de Arnold conta uma história pouco conhecida de Monroe: uma leitora ávida que possuía uma biblioteca pessoal com mais de 400 livros, abrangendo poesia, peças de teatro, filosofia e obras densas como “Ulisses”. E não, o livro não era um adereço, disse Michael Arnold, neto da fotógrafa, que faleceu em 2012. “Eve estava preparando suas câmeras quando viu que Monroe pegou o livro e estava lendo, esperando que ela terminasse”, contou ele por telefone.
“Ela simplesmente achou que essa era a fotografia perfeita para capturar, para subverter deliberadamente o estereótipo da loira burra e para mostrar um pouco da vida intelectual de Monroe”, diz Michael Arnold sobre o momento em que sua avó, Eve Arnold, tirou a foto.
Observe com atenção e verá que Monroe está nas últimas páginas — onde a esposa do protagonista no romance, Molly Bloom, explora a sexualidade feminina em um fluxo de consciência ininterrupto. “Ao escolher ser vista lendo o final de ‘Ulisses’, Monroe estava claramente fazendo uma observação consciente”, escreveu a renomada historiadora de arte feminista Griselda Pollock em seu ensaio de 2016 sobre a foto, publicado no Journal of Visual Culture. Era “uma identificação, talvez em tantos níveis, com as palavras, as palavras proferidas por uma mulher sem instrução, a quem era permitido ter uma vida interior e sexual, e ter a palavra final”, acrescentou Pollock.
A criação de imagem de Monroe
Monroe sempre teve maior controle sobre suas fotos do que sobre seus filmes, que eram em grande parte determinados pelos estúdios e diretores. “Com a fotografia, acho que ela sentia que tinha mais controle”, disse Georgia Atienza, curadora assistente da exposição de Monroe na National Portrait Gallery. Ela mencionou o poder de veto da atriz sobre suas fotografias e a maneira como ela revisava as folhas de contato, às vezes riscando com um grampo de cabelo as imagens que não queria que fossem publicadas. “Há essa ideia muito consciente da parte dela de controlar sua imagem e divulgar apenas as imagens com as quais ela estava realmente satisfeita”, disse Atienza.
Em Arnold, Monroe viu um fotógrafo que poderia ajudá-la a visualizar sua transição de símbolo sexual para artista séria. A foto em Long Island foi tirada meses depois de Monroe ter deixado Hollywood para abrir sua própria produtora cinematográfica; ela tomou conhecimento do fotojornalista anos antes.
Em 1952, Arnold fotografou a atriz e cantora Marlene Dietrich em um estúdio de gravação, usando seu estilo natural característico — sem cenários, poses ou tripé. “Eu simplesmente a fotografei como ela era”, relembrou Arnold em um documentário da BBC de 1987. As fotos de Dietrich chamaram a atenção de Monroe, que viu Arnold em uma festa e lhe disse: “Se você consegue fazer isso tão bem com a Marlene, imagine o que pode fazer comigo?”, recordou Arnold.
A dupla trabalhou junta em diversas sessões de fotos ao longo de uma década, incluindo no set de filmagem de “Os Desajustados” em 1960; um período emocionalmente conturbado para Monroe, cujo casamento com o roteirista Arthur Miller estava em crise, e que encontrou consolo na presença de Arnold.
Arnold, que se considerava uma fotojornalista séria, inicialmente relutou em trabalhar com a estrela de Hollywood, disse Michael. “Mas acho que havia algo magnético nela que a fazia sempre voltar.” As duas se aproximaram por estarem relativamente no início de suas carreiras, disse Michael, acrescentando que “aprenderam a interagir e a quebrar as regras”. Sua avó sempre “dava atenção plena, sem julgamentos, e acho que as pessoas naturalmente se sentiam à vontade com ela… Monroe a via como uma figura materna e se sentia muito cuidada e segura em sua presença.”
O olhar feminino
Poucas mulheres fotografaram Monroe, e há um contraste marcante entre o estilo naturalista e espontâneo de Arnold e a interação mais sedutora de seus colegas homens. Sempre que possível, Arnold fotografava fora do estúdio, capturando seus modelos em seu cotidiano — uma abordagem radical para a fotografia de celebridades na época. “Ela queria mostrar algo não apenas sobre como é ser mulher, mas também sobre a condição humana”, disse Michael sobre a primeira fotógrafa a se juntar à famosa agência Magnum, e que, ao longo de uma carreira de seis décadas, fotografou desde modelos nos desfiles de moda negra do Harlem até Malcolm X discursando em Washington.
Após a morte de Monroe, Arnold embargou a grande maioria de suas fotografias da estrela, na esperança de proteger sua imagem da exploração midiática. Foi somente em 1987 que Arnold publicou suas fotos no livro “Marilyn Monroe: Uma Apreciação”. A obra incluía a imagem de 1955 em que ela aparece lendo.
“É muito difícil encontrar a história definitiva de Monroe”, disse Atienza. E talvez isso faça parte de seu fascínio duradouro: a busca pela pessoa por trás da persona. Na foto de Arnold, em que Monroe lê Ulisses, o espectador, por sua vez, é convidado a ler nas entrelinhas.
Fonte: CNN Brasil
